我国自1978年改革开放以来，利用外资促进经济增长已经成为我国中央政府及各级地方政府的一项重要战略。外商直接投资不仅可以弥补国内投资资金的不足；而且众多的研究表明，外商直接投资对于东道国经济增长更重要的意义在于：外商直接投资的技术外溢，有利于促进东道国的技术进步。后者对于经济增长的意义更加深远。但是在外商直接投资的引入上，我国明显呈现出地区发展的不平衡。从规模上来看，我国东部的11个省与西部12个省的外资利用上相差很大。仅1981年至2000年这20年间，东部地区的累计外商直接投资额是西部的14倍。不仅如此，东西部在外商直接投资的结构上也存在着较大的差异。外商直接投资表现出了明显的区位选择特性。对外商直接投资这种典型的“东高西低”格局的一个似是而非的解释是，中国的开放是依梯度展开的，东部地区占据改革开放的先机，外商直接投资的制度性约束最先在东部打破。东部地区的外商直接投资高于西部也就理所当然。如果这种解释能够成立，那么我们能得到的一个推论便是，西部一旦实行开放政策，东西部外商直接投资额之间的差异便会缩小。但是事实并非如此。事实上，西部地区在21世纪之初时的开放程度已经比较高，甚至西部各地纷纷派出庞大的招商引资队伍奔赴世界各地进行主动引资。外资引进的力度不可谓不强。但是2000年以来，与东部地区每五年人均外资上升近200至300美元相比，西部地区的人均外资仍然没有超过400美元。对于上述解释可以质疑的另一个事实是在广大的东部地区，仍然存在着外商直接投资较少的城市：一些开放较早的沿海城市（如江苏省连云港市）外商直接投资的额度并不是很高。开放只是外商直接投资的一个必要而非充分条件。那么，外商直接投资进行区位选择的依据是到底是什么呢？本文对关于外商直接投资决定的有关文献进行梳理，在此基础上对中国西部地区的外商直接投资的策略也进行分析。
一、外商直接投资的决定因素分析
从理论上讲，外商直接投资受东道国政治、经济和文化等因素的影响。具体而言，主要包括以下几个方面：东道国政治经济的稳定性；东道国基础设施的质量；东道国人力资本的水平、东道国关于外商直接投资产业的同类及相关产业的发展水平。外商直接投资是外商对上述因素综合考虑的结果。
1、东道国政治经济的稳定性
外商直接投资与政治经济稳定性的关系非常密切。外商直接投资的目的是多元化的。东道国的优惠政策、要素禀赋等只是跨国公司进入的动机之一；跨国公司以市场拓展为目标，扩大市场规模，提高市场占有率也是跨国公司进行外商直接投资的重要考虑之一；利用东道国的廉价的劳动力，提高经营效率也可以成为跨国公司进进行投资的原因；跨国公司出于其他战略上的考虑也会展于对外投资。政治经济的稳定性是外商实现其直接投资目的重要保障。东道国的政治动乱、经济动荡会使外商对于投资收益的不确定性增强，增加其投资的风险。政治的动荡会使政府的可信度降低，政府承诺的一些优惠政策便不能得到保障。在不稳定的政治体制下，保证社会秩序正常运行的各种制度的功效会降低，结果是各种交易成本的增加。政治经济的不稳定性降低国人投资者的信心的同时，当然也会对外商的投资信心造成重大的影响。因此，政治经济的不稳定不利于外商直接投资的引进。
2、东道国基础设施
对于东道国的基础设施与外商直接投资的关系，Bende-Nabende和Slater（2000）进行了研究。他们认为，基础设施的质量对于外商直接投资决定的影响非常巨大。基础设施建设对于外商直接投资决定的影响主要体现在其能影响外资企业的运营成本。同内资企业一样，外资企业也要进行成本核算。而企业的成本主要包括各种交通运输成本、协商成本、信息搜集成本等。东道国便利的交通状况，快捷的交通网络，能保证跨国公司的各种物流的通畅。东道国的电力网络覆盖程度对于现代经济的发展尤其重要，更不用说对于外商直接投资的意义了。东道国高度现代化的通讯设施服务，能使外商及时地获取各种销售方面、技术方面的信息。外商信息渠道的畅通对于外商直接投资具有特别的意义。可以这么说，优越的基础设施服务是外商直接投资的重要考虑。
3、东道国人力资本状况
对于东道国人力资本的状况与外商直接投资的关系的研究甚少。东道国的人力资本对于外商直接投资具有特别的作用。Ethan B.Kapstein（2002）甚至认为，对于那些至少在理论上可以影响外商直接投资的因素而言，人力资本是对外商直接投资的决定起影响作用最大。研究人员运用新加坡、中国台北、韩国的例子向人们说明，我们前文所说的这些因素的确可以影响外商直接投资的区位选择，但是却并不是最重要的因素。Noorbakhsh（2001）对外商直接投资及其影响因素的关系进行了比较正式的计量学检验。通过对发展中国家的大样本数据进行回归分析后，他发现，人力资本的质量是外商直接投资首要决定力量。人力资本较高的国家所能够获得的外商直接投资也越多。而事实上，对于发展中国家外商直接投资较少的原因，Lucas早在1988年就认为是人力资本短缺造成的。同类的研究还见于Alcacer（2000），他研究得出的结论是，东欧国家的“高级经理人才缺乏”是外商直接投资的主要阻碍因素。随着知识经济的发展，世界范围的技术革新的速度加快。对于发展中国家而言，他们越来越难以通过自身的教育投资来提供充足的人力资本。这使得外商直接投资的障碍增加。
4、东道国关于外商投资产业及相关产业的发展水平
外商在东道国的直接投资必须要考虑到其所要进入产业的发展状况。东道国竞争激烈的产业，市场供给相对过剩的产业对外资的吸引力必然较弱。除非外资企业凭借其技术优势通过提升行业产品的技术含量来战胜对手。否则一般情况下，东道国内外资欲入行业的竞争越激烈，对外商直接投资越不利。此外，外商直接投资还受其关注产业的上下游产业发展程度的影响。其上游产业的发展越成熟，就越能为外商投资产业提供高质量的中间投资品的供给。东道国关于下游产业发展的越完善，外商投资企业的产品的需求就会越稳定，长远看就会越有利于外商投资企业的发展。因此上下游产业发展的越完善，就越能吸引到与之相关的外商直接投资，对外商直接投资的吸引力就更大。
二、对中国西部地区外资引进的启示
上述对于外资直接投资的决定因素的分析表明，一个城市或地区外资的引进是多种因素综合的结果。改革开放近三十年来，中国经济取得了长足的发展，政治稳定，经济也没有过多的大起大落。对于中国西部地区而言，从吸引外商直接投资的角度来看，最关键的是要加强基础设施建设和提升西部地区的人力资本水平；同时还要注意外资的利用方式及其他一些方面的问题。
1、加强西部地区的基础设施建设，提高公共服务水平。
对于西部地区而言由于历史等方面的原因，基础设施建设薄弱，影响了投资的硬环境。尽管西部地区有丰富的自然资源，但是受地理因素的影响，交通不便。提高了外资的进入成本。而长期以来对煤、石油等矿产的掠夺性开发又使得自然环境恶化，水资源紧缺。给当地人民的生活带来不便的同时，也对外资的进入构成了较大的障碍。对于广大西部地区，要走外向型经济发展的道路，引进外资，首先应该加强基础设施建设，提供便捷的交通是当务之急。扩大电网在西部地区的覆盖面，提高电力使用效率；强化通讯设施的建设，大幅降低通讯成本，扫除通讯的盲区，提高各方面讯息的质量和及时性。
加强政府的软环境建设，提升当地政府的公共服务水平，为外商直接投资创造良好的投资环境。政府要强化行政的服务意识，针对外商直接投资对政府的要求提供量身定做的专向服务。包括各种手续的审批、建筑用地、基础设施建设使用方面的使用费、外商直接投资者的生活配套服务，解决外商直接投资的各种相关问题。西部地区在这方面可以借鉴上海、深圳等东部地区，这些地方政府已经对外商投资实行“一站式办公服务”和“电子政务工程服务”，工商、税务、海关、人事劳动部门统一办公，统一审核，提高办公效率，为外商直接投资提供高效优质的服务。
2、强化技能教育，提升人力资本水平
客观地讲，西部地区的人力资本较低的原因并不是西部地区的基础教育的水平差，而是由于工资分配制度等原因造成的人力资本的流失。人力资本的流失又造成了西部对外商直接投资吸引力的下降。外资不能得到合适的劳动力，不愿意去西部进行投资也是一件非常正常的事。为此，对于我国西部地区而言，如何提高人才的吸引力，遏制人力流失现象对于西部地区的人力资本的提高具有非常重要的意义。当前，外商对华直接投资呈现出内陆化趋。这一趋势客观上为西部地区的外资引进提供了一个契机。向西部转移的外商直接投资主要集中在劳动密集型企业。因此，为了在外商直接投资的这一趋势中得益，西部地区目前有必要强化技能教育，培养各种劳动密集型企业所需要的“技术蓝领”。西部地区在提高人口的受基础教育水平的同是，要以提高初中受教育人口为主，这有利于西部地区非熟练劳动力的供给，以迎接新一轮外商直接投资趋势的到来。
为了促进人力资本的提升，西部地区应该加强高校与企业的合作。对于广大西部地区的高校而言，发展高科技方面的研究开发固然重要，但是按照企业的要求，有针对性地培养企业的人才，有更强的现实意义。对于高校，特别是高等职业学院的发展，政府要提供资金方面的优惠政策，花大力气来扶持，帮助他们坚定的走基础教育强化应用的道路。政府要为高校与企业的联合提供各种便利条件。只有这样，才能培养出外商直接投资所需要的人力资本。外商直接投资才能形成。从企业方面来讲，政府应该帮助企业应该努力做到坚持利用外资与本企业的技术改造相结合。为企业引进外资时争取利用外国的先进的技术提供必要的帮助和扶持。在利用外资的过程中提升本企业的人力资本。走人力